El dolor persistente en el pie o el tobillo, sin un traumatismo claro como una caída o esguince, suele tener una causa menos visible pero muy frecuente: las lesiones por sobrecarga mecánica. Este tipo de lesiones se desarrollan con el tiempo, como consecuencia de pequeños desequilibrios biomecánicos mantenidos que acaban generando una sobrecarga repetitiva en una o varias estructuras.

A diferencia de las lesiones traumáticas, las de sobrecarga no surgen de un mal paso, sino de muchos pasos en malas condiciones. En Clínica Vitruvio, vemos a diario pacientes con este tipo de patologías que, tras semanas o incluso meses de molestias, acuden en busca de un diagnóstico preciso y un tratamiento que vaya al origen del problema.

En este artículo repasamos las lesiones más comunes por sobrecarga mecánica en pie y tobillo, cómo reconocerlas y qué abordaje recomendamos desde una perspectiva biomecánica y funcional.

¿Qué causa una lesión por sobrecarga?

El cuerpo humano es asimétrico por naturaleza. Es común tener una pierna ligeramente más larga que la otra, un pie más ancho, o una torsión diferente en cada extremidad. Estas diferencias, aunque pequeñas, pueden dar lugar a compensaciones al andar o al correr, lo que genera un reparto desigual de cargas.

Con el tiempo, esas compensaciones provocan que ciertas estructuras trabajen más de la cuenta. Así aparecen inflamaciones, tendinopatías, sobrecargas musculares o atrapamientos nerviosos, sin que exista un traumatismo que lo justifique.

Una metáfora útil: imagina un coche con las ruedas mal alineadas que hace muchos kilómetros por autopista. La rueda más desgastada no se rompe de golpe, pero acaba fallando antes que las demás. En el cuerpo, ese desgaste desigual se traduce en dolor tendinoso, contracturas musculares o problemas articulares.

¿Será una tendinopatía?

Dolor en la cara medial del tobillo

Cuando un paciente presenta dolor en la zona interna del tobillo, la causa más frecuente suele estar relacionada con una alteración del arco plantar. En personas con pies más aplanados (menos arco), es habitual encontrar sobrecarga en los tendones que cruzan esta región, especialmente el tibial posterior, el flexor largo de los dedos o el flexor largo del dedo gordo.

Si el dolor es más urente, quemante o se presenta en reposo o de forma nocturna, debemos sospechar de una afectación del nervio tibial en su trayecto por el canal tarsiano, conocida como síndrome del túnel del tarso.

La fasciopatía, la gran protagonista

Dolor en el talón (talalgia)

La fasciopatía plantar (mal llamada fascitis plantar) es una de las lesiones más comunes del pie. Afecta a cerca del 10 % de la población adulta en algún momento de su vida. Se trata de un proceso degenerativo (no inflamatorio) de la fascia plantar, que se daña por microtraumatismos repetidos y pierde su capacidad elástica y funcional.

¿Por qué no hablamos de “fascitis”? Porque la evidencia científica actual confirma que el componente inflamatorio es mínimo, y lo que predomina es la degeneración del colágeno. De hecho, en casos crónicos, se estima que hasta un 30 % pueden presentar pequeñas roturas en la fascia.

Además, en casos en los que el dolor persiste durante meses, se vuelve más intenso, con quemazón o adormecimiento, debemos descartar la presencia de un atrapamiento nervioso asociado, como el de la rama de Baxter, que se da hasta en el 20 % de las fasciopatías crónicas.

¿Entesopatía o tendinopatía de tercio medio?

Dolor en la zona del tendón de Aquiles

El dolor en la parte posterior del tobillo, acompañado de engrosamiento del tendón de Aquiles, es característico de una tendinopatía aquilea. Puede localizarse en la parte media del tendón (tendinopatía no insercional) o justo donde se inserta en el calcáneo (entesopatía).

Ambas formas requieren un diagnóstico diferencial y, si es necesario, ecografía para valorar el grado de degeneración tendinosa. Estas lesiones son especialmente complejas de tratar, ya que el tendón necesita una rehabilitación activa basada en ejercicios de carga progresiva, nunca reposo absoluto. La adherencia del paciente al tratamiento es fundamental para la recuperación.

¿Son los peroneos?

Dolor en la cara lateral del tobillo

En ausencia de esguince, el dolor en la parte externa del tobillo suele deberse a una tendinopatía de los peroneos, especialmente en corredores o pacientes con inestabilidad lateral.

En casos más avanzados puede haber subluxaciones o incluso roturas longitudinales del peroneo lateral corto, que requieren tratamiento más específico y control ecográfico.

Lesiones menos frecuentes, pero relevantes

Dolor en el dorso del pie

Este tipo de dolor se da con menor frecuencia, y suele estar relacionado con pies cavos (excesivo arco plantar), procesos degenerativos o artrosis en personas mayores. Las causas más habituales incluyen:

  • Tendinopatías del tibial anterior o extensor común de los dedos.
  • Artrosinovitis de las articulaciones del dorso.
  • Dolor referido por puntos gatillo en la musculatura anterior de la tibia.

Aunque es menos común, no debe pasarse por alto, sobre todo si hay antecedentes de sobrecarga o deformidades estructurales.

¿Cómo puedo prevenir estas lesiones?

El diagnóstico biomecánico es la clave

Las lesiones por sobrecarga mecánica suelen aparecer de forma progresiva, sin avisos claros, pero pueden limitar mucho la calidad de vida del paciente si no se abordan correctamente. El dolor persistente, la sensación de quemazón o la aparición de nuevas molestias al caminar o correr son señales de alerta que no deben ignorarse.

En Clínica Vitruvio Madrid analizamos en profundidad el patrón de pisada, los apoyos, la movilidad articular y la función muscular para encontrar el origen del problema. Solo así podemos diseñar un plan de tratamiento que no se limite a aliviar el dolor, sino que corrija la causa real y prevenga recaídas.

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Artículo redactado por Gabriel Camuñas Nieves

Gabriel Camuñas Nieves es un podólogo experto en cirugía del pie y biomecánica, dedicado a ofrecer soluciones innovadoras en el tratamiento de patologías del pie y tobillo.

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